Déclaration universelle des droits de l’homme : introduction
Il y a 60 ans, les pays du monde se sont regroupés pour reconnaître que les citoyens de tous les pays sont libres et égaux, peu importe leur race, leur religion, leur situation économique, leur âge, leur sexe ou leurs autres caractéristiques personnelles. Par la signature de la Déclaration universelle des droits de l’homme en 1948, les Nations Unies ont présenté le premier document international reconnaissant les droits de la personne en tant que fondement de la paix, de la justice et de la liberté mondiales.
La Déclaration universelle des droits de l’homme comporte 30 droits fondamentaux essentiels pour que tous les êtres humains puissent réaliser leur plein potentiel et vivre une existence exempte de craintes et de manques. Il s’agissait d’une approche unique découlant de la volonté du globe de dire « plus jamais » aux atrocités de la Seconde Guerre mondiale, qui avait donné place à des scènes d’horreur jamais vues jusque-là. Le nombre total de morts au cours de la Seconde Guerre mondiale est estimé à plus de 50 millions. Les crimes de guerre étaient répandus, que ce soit l’horrible holocauste dans le cadre duquel les Allemands nazis ont cherché à éliminer les « indésirables » comme les Juifs, les Polonais, les Slaves, les Roms, les Sintis, les personnes ayant des handicaps mentaux et physiques, les homosexuels et d’autres personnes ou l’utilisation d’esclaves sexuelles, appelées également « femmes de réconfort », par les soldats japonais. Les camps de concentration pullulaient partout dans le monde et, malheureusement, c’est pendant la Seconde Guerre mondiale que les premiers essais de guerre biologique ont été menés (par les Japonais) et que la bombe atomique a été utilisée (par les États-Unis, à Nagasaki et à Hiroshima). Lisez plus
La Déclaration est devenue le fondement du droit international et a entraîné la création d’un vaste ensemble d’instruments et de traités sur les droits de la personne, à l’échelle nationale et internationale. On compte plus de 80 traités internationaux qui sont fondés sur les principes de base établis dans la Déclaration universelle des droits de l’homme. Au Canada, la Charte canadienne des droits et libertés constitue l’approche adoptée par notre pays pour mettre en œuvre les principes enchâssés dans la Déclaration universelle.
La Déclaration est importante et encore pertinente de nos jours, car il s’agit du premier document international sur les droits de la personne qui a été créé et adopté par les personnes provenant de toutes les régions du monde. Le document, qui a principalement été rédigé par l’avocat canadien John Peters Humphrey, élimine les obstacles que présentent la culture et la différence. Il établit la vision commune d’une culture mondiale de droits de la personne et d’intégration dans le cadre de laquelle chaque personne considère qu’elle fait partie de la collectivité et est en mesure de contribuer pleinement au développement et au bien être de celle-ci.
De nos jours, et plus que jamais, lorsque notre monde est menacé par des tensions raciales, économiques et religieuses, il faut défendre la Déclaration et ses principes universels. Le site Internet décrit des thèmes qui montrent les diverses façons dont la Déclaration et les droits de la personne contribuent à notre existence quotidienne. En plus de comporter des discussions sur les questions actuelles en matière de droits de la personne, le site montre comment les lois et les programmes nationaux reflètent et défendent au Canada les idées contenues dans la Déclaration et comment vous pouvez contribuer à faire en sorte que les droits de la personne deviennent réalité.
Les droits de la personne vous appartiennent. Connaissez-les, faites-en la promotion et défendez-les.
John Peters Humphrey
John Peters Humphrey, avocat canadien diplômé de McGill, a été l’auteur principal de la Déclaration universelle des droits de l’homme. En tant que directeur de la Division des droits de l’homme du Secrétariat des Nations Unies, Humphrey a travaillé à la création de la Déclaration avec des représentants de partout dans le monde, notamment Eleanor Roosevelt. Après la ratification de la Déclaration en 1948, Humphrey a supervisé la mise en œuvre de 67 conventions internationales et de la constitution d’une dizaine de pays.